ADSL è l'acronimo di Asymmetric Digital Subscriber Line, cioè "Linea digitale asimmetrica per l'abbonato".
Questa tecnologia trasforma le linee telefoniche tradizionali in linee digitali ad alta velocità, utilizzando lo stesso filo del telefono: il "doppino".
Si dice asimmetrica perché la velocità è maggiore in downstream (ricezione di dati dalla rete) che in upstream (trasmissione di dati verso la rete): rispettivamente fino a 8 Megabit e 1 Megabit al secondo.